이 책은 히브리어 가운데 가장 오래된 언어인 성서 히브리어의 기초를 세우도록 돕는 안내서이다. 저자는 각 장에서 정해진 히브리어 단어나 문장에 대해 자세하게 설명 한 뒤 그 장의 마지막 부분에 그와 관련된 히브리어 노래를 수록해, 가락에 스며있는 히브리인들의 기도이자 신학을 소개한다.
노래로 성서 히브리어를 공부하려는 이들을 위해 이 책을 집필했다는 이환진 교수는 노래를 통해 성서를 읽는 방법을 제시한다. 그런데 저자는 노래로 성서 읽기만을 서술한 것이 아니라, 히브리 노래와 함께 성서가 탄생한 배경-주로 기원전 12세기 고대 시리아의 우가릿 사람들이 남긴 문학-이 어떠했는지까지 살펴준다. 우가릿 사람들의 문학은 성서와 무척 가까운 것이기에 독자들은 조금이나마 그 배경을 짐작할 수 있게 될 것이다.
우리네 믿음의 조상들이 사용했던 성서 히브리어와 히브리인들의 여러 가락과 자료를 전달하는 이 책은 단순히 히브리어와 히브리 노래를 배우는 것을 넘어서 그들의 문학과 정신, 신학까지도 만날 수 있는 길로 독자들을 안내한다.

모두 13강좌로 되어 있는 이 책은 먼저 성서 히브리어의 역사와 구성에 대해 이야기한다.(1강) 그리고 하느님의 이름과 쉐마를 설명하고(2-3강), 하느님은 어떤 분이며 우리는 어떤 분을 섬기는지와 그에 대한 신앙고백을 살펴본다.(4-5강) 이어 형제자매가 한자리에 앉아 있는 아름다운 모습을 노래하고,(6강) 오늘의 우리는 어떻게 살아가야 하는가 하는 문제를 다룬다.(7강) 이어 평화를 이루시는 하느님에 대한 고백과 감사를 표현하고,(8-9강) 사제의 축복과 떠나는 이들의 심정을 공부한다.(10강) 그런 다음 숨을 고르시는 하느님을 만나고, 안식일 신앙에 대해 나눈다.(12강) 마지막으로 하느님의 모습은 어떻게 어머니의 모습으로 등장하여 고백하는지를 잠언을 통해 설명한다.(13강) 부록에는 성서의 유월절이 어떤 배경에서 탄생하였고 지금은 어떻게 바뀌어 가고 있는지를 살폈고, 유월절 예식문을 우리말로 옮겨 놓았는데 이는 예배 자료로 사용하면 유용하다.

* 이 책의 특징
- 노래로 성서 히브리어를 공부하려는 이들을 위해 쓰였다.
- 문법 설명 보다 히브리어 자체의 아름다움을 강조하기 위해 히브리어에 모음 부호를 넣지 않았다.
- 바로 히브리어로 노래를 부를 수 있게 각 강좌의 끝에 악보를 수록하였다.
- 노래를 쉽게 따라 부르도록 악보의 가사를 한글로만 표기하였다.
- 굿거리장단에 맞춘 히브리어 노랫말 악보를 수록해 우리 가락과 히브리어의 만남을 표현하였다.

이환진
감리교신학대학과 대학원을 졸업하고 미국 뉴욕에 있는 유니온 신학대학원(S. T. M.)을 거쳐 유대교신학대학원에서 공부했으며 뉴욕 다운타운에 있는 뉴욕대학교(NYU, Ph. D.)를 졸업했다. 성서 히브리어와 고대 시리아-메소포타미아 문헌을 비교 연구하여 학위를 받았다. 학위논문 제목은 “성서 히브리어 올람(저세상)-그 시간과 공간”이다. 지금은 감리교신학대학교의 구약학 교수로 일하고 있다.
지은 책으로는 『시편Ⅱ』(대한기독교서회 창립 100주기념 성서주석, 2010)와 『우가릿의 바알』(2005)이 있고 번역하고 주를 단 책으로는 『시편 풀님』(2005)이 있다. 또한 함께 번역한 성서로는 『현대어 성경』(1993)이 있다.
그 외에 번역한 책으로는 『모세오경 미드라쉬의 랍비들의 설교』(2008)가 있고 『역대상』(한국신학연구소 국제성서주석)이 있다.

머리말 / 주요 참고서적 약어표

제1강 성서 히브리어는? 노래1. 알-렙 베트
제2강 하느님의 이름
제3강 쉐마 노래2. 쉐마 이스라엘
제4강 누가 님과 같을까요?
제5강 야, 정말 좋구나, 정말 아름답구나! 노래3. 히네 마-토브
제6강 오늘은 주님 지으신 날 노래4. 제 하-욤 / 노래4a. 오늘은 주님 지으신 날
제7강 하늘에 평화를! 노래5. 오쎄 솰롬 비므로마브
제8강 님은 찬양받으소서! 노래6. 바룩 아타 아도나이
제9강 야훼님, 그대에게 복 내리시길! 노래7. 비르카트 하-코하님
제10강 눈을 들어 산을 보니 노래8. 에싸 에이나이
제11강 내 입의 말 내 마음의 묵상이 노래9. 이흐유 레-라쫀 / 노래9a. 케-아얄 타아로그
제12강 숨을 고르셨다 노래10. 베-솨메루
제13강 유능한 여성 노래11. 에쉣-하일

부록 / 색인