오늘날 서구 민주주의가 당면한 위기와 재생, 서구 몰락의 원인과 과정, 그리고 서구 민주주의의 재건을 탐색한 책이다.

제1부 서구의 몰락

Ⅰ. 눈에 보이지 않는 혁명
이 책을 쓰는 이유
1917년 - 혁명의 해
민주국가의 내부혁명
행정기능의 마비

Ⅱ. 민주주의 국가의 병폐
전시의 여론과 평화시의 여론
잘못을 저지르게 하는 강요
잘못의 모형
민주정치가

Ⅲ. 권력관계의 교란
1. 치자와 피치자
2. 인민과 투표자
3. 근래에 선거권을 얻은 투표자

Ⅳ. 공공의 이익
1. 공공의 이익
2. 현실의 방정식

Ⅴ. 두 개의 기능
선거된 행정부
행정부의 보호
투표자와 행정부
약체화된 행정부

Ⅵ. 전체주의적 반혁명
1. 그 교훈이 보여주는 것 중의
2. 하나의 예상

Ⅶ. 자유민주주의에 대한 적대자
자유주의와 자코방주의
혁명의 범례
민주적 교육
자코방주의로부터 레닌주의에로
한계를 넘어서는 일

제2부 공공의 철학

Ⅷ. 공공의 철학의 쇠미
이념의 효력
굉장한 진공상태
공공의 철학의 무시
합리적 질서의 보편적 법칙
현대에 있어서의 단절

Ⅸ. 공공의 철학의 부활
믿는 능력
재산의 이론
언론의 자유
의견대립의 한계
역사의 거울
제2의 인간성

Ⅹ. 두 개의 영역
영역의 혼동
이 세상에 있어서의 선
법과 예언자
심령의 영역
힘의 균형
균형의 역학

Ⅺ. 공민도의 수호
논제의 재고
공공의 철학의 전달
구체화된 입헌주의
적응이라는 언어
적응의 한계
신의 죽음
천명