이 책은 바울의 신학적 표현 이면에 숨겨진 사회학적 뜻을 발견하려는 데 그 목적이 있다. 바울의 표현 속에 숨겨진 의도를 포착, 규명하는 데 집중한 저자는 바울이 지역 교회에 대한 자신의 영향력을 강화하고 반대로 지역교회로부터 자유롭고자 노력했다고 분석했다.

서중석
연세대 신과대학 신학과, 동 대학 연합신학대학원을 졸업하고 뉴욕에 있는 Union Theological Seminary를 거쳐 Boston University Graduate School에서 박사학위를 받았다. Yale University, Divinity School에서 연구원으로 일하였다. 현재 연세대 신과대학 신약학 교수로 재직 중이다. 저서로는 Discipleship and Community(1991), 『복음서 해석』(1991), 『예수』(1992), Glory in the Gospel of John(1995), 『청정한 빛』(1996) 등이 있다. 대한기독교서회 저작상(1992), 연세대학교 「연세학술상」(1993), 연세대학교 「우수업적 교수」(1996)상을 수상하였다.

제Ⅰ부 바울과 예루살렘 사도들
제1장 바울의 복음
1. 서언
2. 바울의 그리스도와 사도들의 예수
3. 부활 현현 목격자 - 바울의 목록과 사도들의 목록
4. 결어

제2장 바울의 예루살렘 회의 보도
1. 서언
2. 회의 보도 - 합의인가, 희망인가
3. 회의 보도와 사도들에 대한 바울의 입장
4. 회의 보도와 바울의 사도적 인준 문제
5. 회의 보도가 반영하는 시기
6. 결어

제Ⅱ부 바울의 율법 이해
제3장 바울의 율법관 연구 동향
1. 서언
2. 레이제넨의 해석
3. 샌더스의 해석
4. 레이제넨의 해석과 샌더스의 해석
5. 결어

제4장 그리스도 - 율법의 폐기와 목표
1. 서언
2. 그리스도 - 율법의 폐기
3. 그리스도 - 율법의 목표
4. 그리스도 - 율법의 폐기와 목표
5. 결어

제5장 바울이냐 야고보냐
1. 서언
2. 바울의 믿음과 행위
3. 야고보의 믿음과 행위
4. 결어

제6장 율법 행위와 신앙 인의
1. 서언
2. 율법의 행위들
3. 신앙 인의
4. 결어

제Ⅲ부 바울·유대 백성·유대교
제7장 하나님의 약속과 이스라엘의 미래
1. 서언
2. 로마서 9-11장의 구조
3. 하나님의 약속의 신실성
4, 이스라엘의 미래
5. 결어

제8장 유대교와 바울의 위치-연속인가 단절인가
1. 서언
2. 바울의 첫 체험-회심인가 소명인가
3. 장벽 설치 수단으로서의 율법 비판
4. 언약공동체 가입 통로로서의 믿음 주장
5. 결어

제Ⅳ부 바울의 평등 공존 사상
제9장 바울과 여성 침묵
1. 서언
2. 여성 침묵-바울의 권고인가
3. 여성 침묵-후대의 삽입인가
4. 여성 침묵-바울의 반박인가
5. 결어

제10장 고린도 교회의 주의 만찬
1. 서언
2. 식탁 친교
3. 분열
4. 내적 결속과 외적 경계
5. 결어

제11장 빌립보서의 예수 그리스도 찬가
1. 서언
2. 찬가의 구성
3. 찬가의 기능
4. 결어

제12장 로마서의 목적
1. 서언
2. 예루살렘 교회와의 관계 개선
3. 로마 교회의 갈등 해결
4. 바울의 복음 전파
5. 결어

부록/신약성서 해석을 위한 사회학 이론