구약성서의 무대가 되고 있는 당시의 메소포타미아, 이집트, 가나안 등지의 신화, 전설, 민담을 소개하고 그와 비슷한 주제와 제제를 가지고 있는 구약성서의 내용을 비교, 그 관련성을 살펴본 일종의 비교문학 연구서. 구약의 폭넓은 이해를 위한 입문서이다.

장일선
연세대학교 영문과를 졸업하고 뉴질랜드 오타고대학교 신학부를 졸업한 다음 미국 하트포드신학대학원에서 학위를 받았다. 영국 옥스퍼드대학교 객원교수와 미국 샌프란시스코대학 객원교수를 지낸 뒤 현재 한신대학교 구약학 교수로 재직 중이다.

서론: 고대근동세계와 문학

제1장 이집트
1. 이집트의 문화
2. 설화
3. 교훈
4. 노래와 찬미
5. 죽은 자의 책

제2장 메소포타미아
1. 메소포타미아의문화
1. 수메르
2. 찬미와 탄식
3. 교훈
2. 바빌로니아
1. 서사시
2. 설화
3. 찬미
4. 격언

제3장 가나안
1. 설화
1. 바알과 아낫
2. 케레트 왕
3. 아카트 이야기
4. 레파임
2. 찬미
1. 신들의 탄생
2. 니칼과 달님의 결혼
3. 하다드